INDIA, EL FÚTBOL DESCALZO

India, un país populoso de más de mil millones de habitantes, donde Mahatma Gandhi derrotó a un imperio con la paz como arma y la madre Teresa dio su vida por los pobres y enfermos, abre sus puertas al fútbol profesional.

Es un país sin tradición futbolística, que tiene al criquet como principal deporte. Clasificó solo una vez a una Copa del Mundo, en 1950. Sin embargo no llegó a participar en el torneo organizado por Brasil. Hay un par de versiones al respecto. Una de ellas sostiene que India fue descalificada porque sus jugadores se negaron a usar zapatos de fútbol. La otra, que desistió por no estar preparados, aunque meses antes había realizado una gira que incluyó un cotejo con Francia en Wembley (descalzos).

La popularidad del fútbol crece día tras día y pone en jaque la supremacía del criquet, gracias a la visita de equipos como Barcelona y figuras como Leonel Messi.

India tiene uno de los estadios más grandes del mundo, el Salt Lake Stadium, en Calcuta, con capacidad para 126.000 espectadores, solo superado en capacidad por el el viejo Maracaná. Ahí jugaron hace poco las selecciones de Argentina y Venezuela un amistoso.

Entre sus equipos tradicionales y más populares está el Mohun Bagan AC y el East Bengal.

A ese incipiente fútbol profesional viajará un grupo de bolivianos, que incluye a Marco Antonio Etcheverry, como entrenador, y los jugadores Joaquín Botero, Joselito Vaca, Limberg Gutiérrez y Gabriel Ríos.

Etcheverry dirigirá al Siliguri, que tendrá en sus filas, entre otros, al mundialista italiano Fabio Cannavaro, en tanto que Botero jugará en el Barasat, junto al argentino Hernán Crespo. El resto aún no conoce el equipo al que se integrará.

Grandes cifras atrajeron a jugadores de trayectoria internacional como Cannavaro, Crespo, el nigeriano Jay Jay Okocha, el francés Robert Pires y el inglés Robbie Fowler.

La mayor "inversión" en la subasta de jugadores fue Hernán Crespo, 840 mil dólares, por se pagaron Cannavaro 830 mil, por Pires 800 mil, por Okocha 550 mil y por Fowler 530 mil dólares.

El portugués Fernando Couto fue el entrenador más caro de la Liga india con 240 mil dólares.

El torneo durará alrededor de dos meses y se jugará en las ciudades de  Calcuta y Barasat, Howrah, Haldia, Durgapur y Siliguri.

* Foto de la selección de la India de los años 50.

Y VOLVER, VOLVER, VOOOLVER...

A la edad de Cristo, Limberg Gutiérrez surge como la esperanza de salvación para un Blooming que ha convertido la primera etapa del torneo liguero en un vía crucis.

Limberg, de 33 años, que vuelve después de cuatro temporadas, representa para los celestes una especie de Mesías que llega en el momento justo, ideal para hacer florecer los brotes marchitos de un equipo alicaido por los malos resultados.

El director técnico Fernando Quiroz dio el visto bueno para que vuelva a vestir la casaca celeste, después de cuatro temporadas, ilusionado en que le aporte el talento que le hace falta a La Academia.

Será la cuarta vez que Limberg se ponga la camiseta de Blooming, que lució tan bien entre 1996 y 2000, siendo figura clave en el bicampeonato 98/99; con menos brillo en 2002, y con más pena que gloria en 2007.

El Bomba dejó su impronta talentosa y goleadora en Nacional de Uruguay, Bolívar, Oriente Petrolero y The Strongest, y quemará los últimos cartuchos que le quedan en el club que lo lanzó a la fama.

* Foto diario El Día.

DESORIENTADO

Oriente volvió a quedar en deuda, pero esta vez, a diferencia de otros encuentros en los que ganó y empató sin jugar bien, no rescató ningún punto, y perdió el invicto en el torneo clausura.
Los albiverdes fueron superados por The Strongest, que mejoró su rendimiento en relación a lo hecho en anteriores compromisos y tuvo nuevamente en Limberg Gutiérrez un factor desequilibrante.
El argentino Vázquez adelantó en el marcador al cuadro atigrado en la etapa inicial con un gol de cabeza, y el "Bomba" consolidó el triunfo en el segundo tiempo ejecutando con maestría un tiro libre, su especialidad.
Vitamina Sánchez reservó para la segunda parte a Mojica, al argentino Aguirre y al uruguayo Medina, sin embargo nada varió. Oriente careció de volumen de juego y acabó cayendo mansamente en las garras del Tigre.

Foto La Prensa.

BOLIVIANOS EN EL FÚTBOL URUGUAYO

Continuando con el repaso de los futbolistas bolivianos que militaron en clubes de otros países, hoy nos referiremos a Uruguay.
El único que vistió la casaca de un equipo uruguayo fue Limberg Gutiérrez, que militó en Nacional de Montevideo en 2001.
"El Bomba", como lo apodaron los charrúas por su potente remate, jugó a préstamo y retornó a Blooming meses después pese a sus buenas actuaciones, porque no hubo acuerdo económico entre los clubes.
De Bolivia fue a Uruguay el mediocampista argentino Carlos Enrique "Lalo" Huguenet, quien pasó a Nacional a principios de los 80 tras militar en Blooming y Oriente Petrolero.