LA TERCERA, ¿LA VENCIDA?

Holanda llegó por tercera vez a la final de un Mundial. Las anteriores no tuvo suerte, cayó ante Alemania en 1974 pese a que contaba con la maravillosa Naranja Mecánica y frente Argentina en 1978 con una formación también poderosa.
No cuenta con un equipo que se iguale a las grandes selecciones de marras, sin embargo avanzó a paso firme en Sudáfrica. Superó al aguerrido Uruguay en el penúltimo escollo y está ante la inmejorable oportunidad de quedarse por fin con la Copa FIFA.
Uruguay no se la hizo fácil, al contrario, con un buen planteamiento, mucho temperamento y ambición, la complicó y hasta estuvo a punto de amargarle la jornada en los minutos finales.
Holanda no deslumbra, por momentos cede demasiado la iniciativa al rival, le brinda oportunidades, a pesar de que es un equipo que maneja bien la pelota, pero le alcanza con poco para llegar al gol y ganar.
Debe el gran partido en este Mundial. ¿Será en la final que paga esa deuda? Además, tiene la oportunidad para confirmar aquello de que la tercera es la vencida. Sería como ponerle la frutilla a la torta a un país cultor del buen fútbol.

EL DUEÑO DE LA PELOTA

España está haciendo historia en la Copa del Mundo con el fútbol que la convirtió de animador a gran protagonista, primero en Europa y ahora en el planeta, y que tiene su fundamento en la esencia del juego: la pelota.
Siendo fiel al estilo que le impuso Luis Aragonés y que continúa Vicente del Bosque, que nada tiene que ver la otrora famosa furia española, el seleccionado ibérico dejó en el camino nada menos que a la sorprendente Alemania, favorita para triunfar en este encuentro e incluso para ganar el Mundial de Sudáfrica.
Pero España hizo trizas los pronósticos ocultándole la pelota a Alemania. La manejó como sabe hacerlo, con criterio, seguridad y sentido común. Xavi Hernández e Iniesta, los abanderados de este estilo, la pusieron bajo la suela y adormecieron a la poderosa selección teutona que había arrollado a Argentina.
España mandó en el partido del principio a fin con ese fútbol que la caracteriza, con el temple de Puyol, la prestancia de Piqué, la sapiencia de Xavi Hernández e Iniesta, la picardía de Pedro y la inteligencia del goleador Villa.
Ganó el partido siendo fiel a su juego de toque y manejo criterioso de la pelota, pero rubricó el triunfo con un gol de otros tiempos, con Puyol entrando hecho un toro al área para meter el cabezazo rompe redes que la instaló en la final, como para contentar a aquellos que extrañan la vieja furia española.
Nunca había llegado tan lejos, pero esta historia continúa y España tiene aún mucho para dar. Al fin y al cabo, es el dueño de la pelota.

* Foto de www.co.terra.com

LA LECCIÓN ALEMANA

En buenahora el triunfo de Alemania ante Argentina. ¿Por qué? Porque le hará bien al fútbol al poner las cosas en su sitio y dejar en claro que para apuntar al éxito es necesario prepararse y formarse, no dejar todo librado al talento, y al azar.
El duelo de ayer era un choque de dos corrientes bien distintas, una, la alemana, basada en la organización, y la otra, la argentina, apoyada en la improvisación y el individualismo.
Ganó Alemania y el mensaje que queda es el más cercano al de la vida real, el que uno debería seguir siempre en cualquier campo o actividad. Que la disciplina, el trabajo en equipo, la planificación, el orden y un objetivo bien definido, son fundamentales para sustentar el talento, sacarle el máximo provecho, y aspirar a los mejores resultados.
Al perder Argentina, queda en claro que la intuición, la demagogia, la arrogancia, el carisma y la motivación no son la mejor receta, al contrario, son la opción equivocada para competir con rivales bien preparados, porque termina anulando los grandes talentos y genera un caos a la hora de buscar soluciones a los problemas.
Löw está poco más seis años trabajando en el seleccionado alemán, primero como ayudante de campo y ahora como entrenador. Fue armando de a poco este equipo muy bien organizado dentro de la cancha y formado por buenos jugadores, varios de ellos talentosos.
Maradona asumió a medio camino en la eliminatoria, con el currículum de ídolo, pero sin la experiencia ni la formación de entrenador, lleno de contradicciones y sin un plan a la vista. Convocó casi un centenar de jugadores, con criterios discutibles como el "premio" a trayectorias, y después no tenía un onceno definido. En pocas palabras, perdió el tiempo y su equipo terminó siendo un conjuntos de voluntades y talentos sin argumentos colectivos.
Como los éxitos terminan generando tendencias, por eso digo que está bien que haya ganado Alemania, por más simpatía que uno sienta por Argentina. Fue, entonces, casi una lección de vida lo acontecido ayer.

HOLANDA DESNUDÓ A BRASIL

Brasil soñaba con el cielo y terminó en el infierno. Holanda se encargó de hacerle pagar cara su mezquindad, esa que Dunga la consideraba un signo de modernidad futbolística y muchos otros una herejía para el país del famoso y popular jogo bonito que eran su sello distintivo.
Dunga murió con la suya pero su método liquidó a Brasil en esta Copa del Mundo en la que empezaba a erigirse como tantas otras veces como candidato, con un pragmatismo consistente en una férrea zaga y un contragolpe por momentos letal. El libreto le funcionaba a la perfección porque nadie lo había puesto en aprietos.
Hasta que apareció Holanda, que sin ser la famosa Naranja mecánica de los años 70, aquella que cambió el fútbol con su dinámica, le pateó el tablero a Brasil al remontarle el marcador y arrebatarle el control del juego. De ser un equipo timorato, demasiado respetuoso y hasta miedoso, en el primer tiempo, en el que Brasil lo superó y pudo liquidar el pleito, pasó a ser un cuadro entusiasta, seguro de sí mismo, y mucho más ofensivo.
Todo cambió en el momento menos pensado, cuando Holanda aún se parecía mucho a la de la primera parte. Un par de yerros defensivo brasileños animaron a los holandeses, que con dos cabezazos de Sneijder empezarona hacer historia.
Cuando Brasil necesitaba ser el dueño de la pelota y del partido, no tuvo argumentos. Salieron a flote sus falencias como equipo y como plantel, porque el libreto aprendido no era el ideal para ese momento y en el banco no tenía jugadores para que lo ayudasen a encontrar el rumbo perdido. No contaba con los talentosos de otras épocas, todos eran marcadores o delanteros, pero ninguno un generador de juego.
Brasil moría con el método de Dunga. Holanda, agradecida, terminó siendo generosa y perdonando lo que pudo ser una goleada.

UN DÍA DE LOCOS

Hay que estar loco...o ser Sebastián Washington Abreu para hacer lo que hizo el delantero uruguayo, emulando a Zinedine Zidane y a Antonín Panenka, en la definición por penales ante Ghana que le otorgó a Uruguay el pase a semifinales de la Copa del Mundo.
Pero también que hay que ser muy valiente y sangre fría para picar la pelota en el último penal de la serie definitiva como lo hizo el Loco Abreu, un momento tan decisivo y trascendente en el que los charrúas estaban a punto de hacer historia o volverse a casa derrotados.
Y Abreu lo hizo, repitiendo lo que realizado por Zidane en el Mundial anterior en la final frente a Italia y lo hecho por el Checoslovaco Panenka en la Eurocopa de 1976 ante Alemania. Hoy Uruguay repite la campaña del Mundial de México 70, llegando a semifinales después de cuarenta años, tras 120 minutos durísimos y dramáticos.
Uruguay pasó del infierno a la gloria en minutos. De la angustia por el penal y la expulsión de Luis Suárez en el último minuto del alargue, marrado finalmente por Gyan, a la euforia tras la locura de Abreu. Así es el fútbol.
Para los celestes, la historia continúa. El final es una incógnita.

* Foto Goal.com

QUE NO FALTE NADIE

En Sudáfrica van quedando las selecciones que deben quedarse, aquellas que mostraron algo más, aunque sea un poco, que el resto. Por eso continuarán en la Copa del Mundo, un tiempo más, quién sabe hasta cuándo, Argentina, Brasil, Alemania, Uruguay, México, Holanda, Ghana, Estados Unidos, Corea del Sur e Inglaterra.
Entonces, en octavos tendremos, por suerte, a Argentina y sus estrellas, a Brasil y su nuevo estilo utilitario, a Uruguay y sus ganas de hacer historia, a Alemania, Holanda e Inglaterra con la oportunidad de demostrar si son verdaderos protagonistas o simples animadoras.
Un escalón más abajo se sitúan México y sus sueños de grandeza, Ghana y la irregularidad del fútbol africano, Estados Unidos y su espíritu inclaudicable, y Corea del Sur con su entusiasmo a cuestas.
Queda por ver qué suerte corren en las próximas horas Chile, Paraguay, España, Portugal e Italia, las cuatro primeras porque hicieron méritos para seguir y cuentan con buenas posibilidades, y la última por esa costumbre que la caracteriza de superar los momentos difíciles. También se la jugarán Suiza, Dinamarca y Japón, Costa de Marfil, Eslovaquia y Nueva Zelanda.
Desde acá hacemos fuerzas porque sigan Chile, España, Portugal, Dinamarca y la cuestionada Italia, que siempre depara sorpresas. El Mundial ganará en todo sentido con ellas en octavos.

CARTÓN LLENO

El Mundial de Sudáfrica 2010 ya tiene a sus 32 participantes. Los bolivianos, una vez más, tendremos que empezar a elegir una selección por la cual hacer fuerza.
Por Sudamérica se clasificaron directamente: Brasil, Paraguay, Chile y la Argentina. En el repechaje, Uruguay.
Por la CONCACAF se anotaron Estados Unidos, México y Honduras.
En Europa lograron el pase Dinamarca, Suiza, Eslovaquia, Alemania, España, Inglaterra, Serbia, Italia y Holanda. En repechaje: Eslovenia, Grecia, Francia y Portugal.
África tendrá como representantes, además del anfitrión Sudáfrica, a Ghana, Costa de Marfil, Camerún, Nigeria y Argelia.
De Asia asistirán Corea del Norte, Corea del Sur y Japón.
De Oceanía, Australia y Nueva Zelanda.
El sorteo de los grupos de la Copa del Mundo se realizará el 4 de diciembre en Ciudad del Cabo. Allí quedarán configurados los grupos A, B, C, D, E, F, G y H, compuestos por cuatro equipos.
Brasil, Argentina, Alemania, Inglaterra, España, Italia, Sudáfrica, como país organizador, y
Francia, serán cabezas de serie.

* Ilustración: Zakumi Za, la mascota del Mundial 2010.